“九五”和“十五”期間，材料科學與工程學科有五個項目被列為國家“211工程”重點學科建設項目，即生態建筑材料及其關鍵技術、生物醫用材料、智能材料、器件及智能結構系統、材料復合新技術與先進復合材料。以“211工程”重點學科建設項目為重點，通過建設以下研究方向形成有特色和優勢的研究工作：

1)     材料復合新技術與新材料

2)     生態建筑材料

3)     高分子材料與樹脂基復合材料

4)     光、電功能材料與器件

5)     新能源關鍵新材料及其應用

6)     智能材料與結構系統

7)     生物醫用材料

8)     成型制造及其關鍵新材料

為了對高水平科學研究和創新人才培養提供有力的支撐，圍繞主要研究方向，本學科建設了9個國家和省、部級科研基地，實驗室總建筑面積達到4萬平方米，設備總值達到2.1億元。這些科研基地從材料組成和結構分析、材料制備與加工、材料性能評價到材料重要應用的工程化研究與工業性試驗，裝備了功能比較齊全、具有國際先進水平的儀器設備。這些科研基地包括：

1)     材料復合新技術國家重點實驗室（科技部）

2)     光纖傳感技術國家重點工業性試驗基地（國家發改委）

3)     硅酸鹽材料工程教育部重點實驗室（教育部）

4)     綠色建筑材料及其制造技術教育部工程研究中心（教育部）

5)     湖北省生物材料工程研究中心（湖北省政府）

6)     湖北省燃料電池重點實驗室（湖北省政府）

7)     燃料電池與氫源技術國家工程研究中心（國家發改委。由中科院大連化物所、清華大學和武漢理工大學共建）

材料復合新技術國家重點實驗室是1987年立項建設，擁有一批先進的材料合成與加工裝備以及現代化的材料結構分析、表征與性能測試設備。主要研究方向：1、發展新一代材料復合與加工新技術，特別是低維復合技術，包括納米復合技術及薄膜復合技術；2、基于材料復合與加工新技術，發展新型結構與功能材料，特別是國防建設配套關鍵新材料、信息功能材料和新能源材料；3、材料基礎研究與材料設計，特別是多組分、多尺度材料的復合原理與設計。

光纖傳感材料與傳感技術國家重點工業性試驗基地是1990年由國家計委批準開始建設 ，1997年國家批準為全國唯一的光纖傳感技術重點工業性試驗基地，總投資2800萬元，以光纖液位、溫度、閥位等三種產品建立工業性試驗線，開展工業性試驗，并形成年產10000臺套的工試生產能力。主要研究領域: (1) 特種光纖及新型敏感材料研究；(2) 光纖智能材料與結構及應用研究；(3) 新型光纖光柵傳感器及其應用研究；（4）光纖傳感網絡技術研究。

硅酸鹽材料工程教育部重點實驗室于2000年8月經教育部批準成立，主要研究方向: 硅酸鹽材料工程基礎理論，硅酸鹽材料生產過程與裝備，低品位原燃料與固體廢棄物資源化；硅酸鹽材料新品種、新技術；硅酸鹽新材料評價與標準。擁有一批先進的硅酸鹽材料研究與檢測裝備。

材料研究與測試中心部門開放實驗室始建于1987 年，它是以研究材料化學組成、微觀結構與性能為主的現代化的研究與分析測試機構。全中心擁有建筑面積6000平方米，擁有40多種大型精密分析測試儀器，配有各種物性測試儀器，可滿足各種材料的組成、結構及物理性能的分析與檢測。

“十五”期間，圍繞我國工業技術可持續發展中的重大科技問題、國防建設配套關鍵新材料的重大需求以及材料科學的前沿，承擔了包括國家“973”項目、國家 “863”項目、國家自然科學基金杰出青年基金、重大、重點、面上等各類國家科技與攻關項目、國防重大科研項目和重大、重點國際合作項目等在內的縱向科研項目和面向建材行業、地方和企業的重大技術開發項目，科技經費五年到款總額達到2.1億元，獲得國家獎6項，省部級一等獎14項，出版專著8部、教材14 本，為我國建材行業的科技進步、國防建設和材料科學的發展做出了貢獻。

圍繞主要研究方向，本學科建設了一支以973首席科學家、長江學者特聘教授、國家杰出青年基金獲得者為學術帶頭人，學歷層次高，整體科研能力強，年齡結構、學歷結構、職稱結構合理，朝氣蓬勃、富于創新的學術隊伍。材料科學與工程學科現有專職教師和研究人員 236人，其中“長江學者”特聘崗位教授3人、國家杰出青年基金獲得者4人、教育部跨（新）世紀人才15人，博士生導師 56 人。在教師隊伍中，博士學位獲得者的比例超過65%，中、青年教師中50%以上的人員具有在國外知名大學或著名研究機構從事合作研究、訪問研究和攻讀學位的經歷。教師隊伍協作意識明顯增強，團隊聯合研究的態勢已基本形成，建設了教育部“長江學者創新團隊發展計劃”的團隊2個，還建設湖北省教學團隊和湖北省教學名師。

自1996年來，以武漢理工大學作為主持單位，承擔了教育部面向21世紀高等教育教學內容和課程體系改革計劃中“材料在專業人才培養方案及教學內容體系的研究”等教改項目，承擔省部級以上教學改革項目15項，在材料類專業教學改革與實踐中取得了豐碩成果，自2004年以來，獲得國家級教學成果 1 項和省部級教學成果獎 6 項，在國內高校中產生了一定影響。材料科學與工程學院有高校材料科學與工程專業教學指導委員會副主任委員和委員3人，是高校無機非金屬材料專業教學指導分委員會主任委員單位、材料物理與化學專業教學指導分委會副主任委員單位、高分子材料與工程專業教學指導分委會副主任委員單位等。目前，材料學院有國家級精品課程2門，湖北省精品課程2項，2門教材列入國家精品教材。

材料科學與工程學科已建立了廣泛的國際學術交流與合作關系，與美國、英國、法國、俄羅斯、日本、德國、澳大利亞、韓國等國的多所大學研究所建立了合作關系。本學科以開展高水平實質性國際科技合作為核心，以擴大與國際上知名大學和研究機構的合作交流為重點，以選派學術帶頭人出國訪問、講學、進修、合作研究和參加國際學術會議及邀請國際知名學者來校講學為主體，形成了全方位的國際交流與合作格局。“十五”期間，本學科同這些單位合作承擔了國家自然科學基金重大國際合作研究項目、科技部政府間重點國際合作項目等，聯合召開國際會議和雙邊會議8次，雙邊進行學術交流的人次達到了350人次，選派教師到國外研究、學習150人次。2006年，經教育部和國家外國專家局批準，在本學科建立了“材料復合新技術與先進功能材料科學創新引智基地”（國家“111”計劃）。本學科已成為我國材料學科重要國際合作研究與學術交流基地之一。